受新冠肺炎疫情影响，2020年全球海上油气作业直升机运输服务的市场需求大幅下降。由于在疫情防控中，一些非关键维修机组人员向岸上转移，同时为降低污染并节省资金，一些非必要沿海设施作业也遭到推迟，直升机运输业受到影响。

在石油和天然气的开采与钻探中，生产设施与海上移动式钻井装置(MODUs)一直是拉动直升机需求的主要驱动力，尽管其受中断的影响有限，但直升机运输里程仍然有所下降。直升机客运需求受多种因素影响：其中包括海上设施到陆上停机坪之间的距离、海上工人的轮换时间表、床位利用率以及不同设施间的灵活/项目床位的比例。

Rystad Energy预计，2020年海上直升机运输里程将下降15%，从2019年的4.83亿英里下降至4.1亿英里。从不同区域来看，英国北海是海上直升机运输最繁忙的地区，占全球海上油气作业直升机总运输里程的22%；其次是巴西，占11%；西非和美国墨西哥湾各占8%，澳大利亚占3%，其他地区占48%。

2021年，Rystad Energy预计海上直升机运输里程将上升至4.6亿英里。由于深水作业数量的增加，海上设施到直升机坪的平均距离同样有小幅增加，预计2022年的运输里程将达4.87亿英里，超过2019年的水平。

2020年，新冠肺炎疫情对现有生产基础设施的影响有限，因为活跃的石油钻机通常不会受到油价变化的影响，而且大多数石油钻探活动（包括项目停产以及新项目的开发）都需要进行长期规划。预计到2022年这一趋势仍将持续下去，原因在于一些老油田因资源枯竭纷纷停产，而新油田的数量匮乏，不足以抵消下降数量。

海上移动式钻井装置市场主要包括三类钻探活动：开发钻井、加密钻井和勘探钻井，上图显示了海上移动式钻井装置市场的历史发展趋势以及前景预测。与生产设施不同，移动式钻井装置的需求极易受油价波动所影响，这主要取决于石油公司的自由现金流，并可以通过削减自由现金流来增加短期现金流。

2018-2019年，开采活动缓慢复苏，但受今年疫情影响导致复苏中断，勘探钻井遭受严重冲击，钻井活动量同比减少40%。然而，随着油价上涨和开采量的下降，需求可能会从2021年开始复苏。

开发钻井与生产油田新设施的批准以及加密钻井密切相关，同时今年合同取消的可能性也较小。明年大部分获批的新设施已经签订合同，大大提高了预测的可行性，预计钻机需求将在2021年下降6%，并在2022年开始恢复。

在行业供应商方面，海上油气直升机运输三巨头分别是布里斯托集团（Bristow Group）、CHC直升机公司（CHC Helicles）以及高德英特公司（PHI），这些公司近年来都摆脱了破产保护，导致这些公司债务负担减少，纷纷宣布进行资产减记。

在通过债务重组摆脱危机后，布里斯托集团与竞争对手Era集团达成协议，在2020年第二季度末完成整体股权并购。打造出一家规模更大，更加多元化的企业，拥有的现代飞机数量达300多架。随着市场环境日趋恶化，航空公司三巨头凭借更稳健的资产负债表，占据了超过50%的市场份额，然而那些规模较小的企业却面临着压力。

最近市场的复苏可以称作是一个好的预兆，然而供应商仍应继续保持警惕，防止开采活动再度陷入低迷以及合同再次受限。产能过剩和价格压力仍将是主要挑战，由于企业纷纷退出市场，将会导致供应商数量进一步减少，推动小型供应商之间进行市场整合。通过市场整合，航空公司在运营时可以共同分担高额的固定成本，从而进一步促进产业结构的可持续发展。